Создатели игры Napoleon Total War

Рыцари и сарацины

Medieval: Total War внешне мало чем отличалась от Shogun, только стратегическая карта включала в себя всю Европу, часть России примерно до Урала и Северную Африку с Ближним Востоком. Но смена временного периода принесла с собой множество не столь заметных, но важных изменений. Прежде всего, разнообразие наций и стартовых условий: вместо одинаковых типов войск у каждой страны было множество уникальных подразделений, что заставляло серьезно продумывать тактику. Арабские шейхи делали ставку на конных лучников, европейские короли – на тяжелую пехоту и рыцарей, армии Византии и Руси объединяли черты и тех и других.
Различие трех мировых культур вообще проходило красной нитью через всю игру: захватывая мусульманские земли, игрок встречал не только военное сопротивление, но крайнюю неприязнь населения и постоянные бунты в покоренных городах. Помогало не столько наличие крупных гарнизонов, сколько… миссионерская деятельность. Строительство церквей потихоньку повышало число добрых католиков и православных в провинциях и народный гнев стихал. Но зато соседи могли объявить джихад против оккупанта и натравить на него толпы фанатиков. Европейские страны отвечали на это крестовыми походами, а в определенный момент из восточных степей приходили язычники-монголы и резали всех без разбора.
Ватикан вообще был представлен отдельным королевством под управлением AI, и Папа Римский выступал в роли этакого средневекового ООН – всячески порицал войны между христианами, а особо не угодивших монархов мог и отлучить, давая тем самым право всем соседям безнаказанно разорять земли отступника.

 

Впрочем, главное новшество Medieval заключалось в другом: возможности творить историю. Соперничество японских феодалов интересно как экзотика, но особого сопереживания у западного игрока не вызывает. Теперь же все стало куда более личным: отомстить англичанам за Азенкур, спасти Константинополь от разграбления, утереть нос Чингисхану, отстоять владения мавров в Испании… Или, если уж рассматривать фантастические варианты, сделать из Сицилии сверхдержаву.
Три временных периода на выбор при начале новой кампании различались лишь стартовыми условиями: изобрели уже порох или нет, насколько плохи дела в Византийской империи, отгремела ли Столетняя война. Все остальное давалось на откуп игроку – обстановка в мире менялась непредсказуемо, и все прохождения кампании получались разными.
Полководцы обрели большую индивидуальность: у каждого появился набор пороков и благодетелей, меняющихся в зависимости от его карьеры. Отправленный губернатором в глухую провинцию военачальник со временем заплывал жирком, спивался и начинал подворовывать из казны, но стоило отправить его на передовую, становился отличником боевой и политической (технически это выражалось в виде бонусов и пенальти к характеристикам, что в свою очередь влияло на боеспособность войск под его началом).
Особо отличившегося генерала можно было пожаловать титулом, а то и выдать за него дочурку-принцессу, тем самым повышая лояльность вассала и снижая вероятность его подкупа (вместе с армией) вражескими агентами. Впрочем, выгоднее было организовать династический брак с принцем из соседнего королевства, а потом при помощи наемных убийц вырезать всю семью новоявленных родственников и предъявить права на трон. Но и самому стоило следить в оба: после смерти правящего монарха (годики-то тикали с каждым ходом) и без достойного наследника мятежные бароны могли устроить гражданскую войну в худших традициях цветных роз.
В 2003 году в дополнении Viking Invasion была представлена новая кампания про Британию Темных веков, которая в то время еще даже не разделилась на четыре известных сегодня нации, а представляла скопище разных племен, сражающихся между собой и со скандинавскими налетчиками. В аддоне также было введено весьма полезное новшество – возможность оценить силы врага перед сражением и распределить порядок поступления подкреплений, чего сильно не хватало в оригинале.

Кесарю кесарево

Тем временем полным ходом шла разработка новой части, на полноценном трехмерном движке и посвященной эпохе рассвета и владычества Римской империи. Объем работ был настолько велик, что The Creative Assembly открыла дополнительную студию в Брисбэне, Австралия. Параллельная разработка на двух концах Земли сопровождалась активной рекламной кампанией: так, движок будущей игры использовался при создании цикла исторических передач на телеканалах BBC и History Channel про великие сражения древности.
Вышедшая в 2004 году Rome: Total War вошла в десятку бестселлеров в США и получила во многих изданиях титул лучшей стратегии или даже игры года, а Джефф Ван Дик снова получил награду BAFTA за работу над саундтреком. Переход в 3D нисколько не повредил, а только пошел на пользу – так, стратегическая карта перестала быть абстрактной серой доской. Равнины, леса, горы и реки, города и форты, каждый залив и переправа были четко видны, а зимой (наступавшей каждый второй ход) покрывались снегом.

Армии отныне не просто переставлялись как фишки из провинции в провинцию, а должны были топать своим ходом (дальность перемещения зависела от состава войска – так, конница была куда шустрее осадных орудий). По дорогам (которые нужно было сперва построить) бойцы маршировали гораздо охотнее, чем сквозь чащобы или горные перевалы, но в погоне за врагом куда только не заберешься.
К тому же это напрямую влияло на расклад в тактической битве: при столкновении армий «выбирался» кусок местности вокруг них и сражение проходило на нем. То есть, если бой проходил возле моста, река могла оказаться как за спиной ваших бойцов, так и разделять армии, все в зависимости от расположения войск на стратегической карте. Более того, если в зону сражения попадали стоящие рядом союзные отряды, они приходили на помощь, правда, под управлением AI.
Управление городами усложнилось под стать глобальным стратегиям вроде Civilization – приходилось следить за запасами еды, товарооборотом, здоровьем и благосостоянием горожан. Ну и старое развлечение с налогами – обирать ли население до нитки, рискуя вызвать восстание? При желании, впрочем, хозяйственные заботы можно было переложить на компьютер. Города развивались в соответствии с ростом числа жителей, и из них же набирались рекруты в новые отряды. Так что, вторгнувшись на чужую территорию и разорив вражеское поселение, нельзя было тут же сформировать гарнизон, приходилось распылять силы и наступление замедлялось.
Дипломатия стала важным инструментом: вместо банальных заключения союза и объявления войны появилось множество доступных действий. Торговый договор, совместное нападение на общего врага, вымогание, или наоборот, дарение провинции и даже рэкет: возможность требовать выплату ежегодной дани, угрожая войной.
Самые интересные изменения, конечно, произошли с битвами. В отрядах еще в спрайтовом их воплощении можно было разглядеть каждого бойца, но при столкновении с врагом начиналась куча-мала. Теперь каждый воин стал отдельной трехмерной моделью и обрел массу. То есть, если кавалерия врезалась в строй пехоты, в воздух взлетали именно те солдаты, что угодили под лошадей, и конница буквально протаптывала себе дорогу сквозь построение, чтобы развернуться и снова ударить, уже с тыла. Но стоило поставить пару-тройку отрядов в одном месте, уплотнив строй, всадники увязали еще в первых рядах и быстро гибли. С другой стороны, бронированных катафрактов, колесницы и боевых слонов не останавливало даже это: за счет большего веса таранный удар получался сильнее. В столкнувшихся флангами отрядах непосредственно сражались только солдаты, оказавшиеся с краю; приблизив камеру поближе, можно было увидеть их промахи и попадания, падения и смерть, отражавшие происходящие за кадром математически подсчеты. Все обрабатывалось совершенно честно, скажем, засыпать стрелами копейщиков со стороны, прикрытой щитами, было куда менее действенно, нежели со спины, а уж атаковать выстроившуюся фалангу в лоб и вовсе было безрассудством.
Военачальники, как и раньше, входили в самый сильный отряд армии, но получили отдельную модельку, и лишить войска противника боевого духа посредством убиения полководца стало куда проще. При этом сам он своим присутствием ободрял только находящихся поблизости воинов. Кроме того, генералами в полном смысле – то есть с достоинствами и недостатками, параметром «командование», растущим от битвы к битве, а также с весьма сильным отрядом телохранителей, были только члены правящей семьи. И только в редких случаях (например, победив в безнадежном сражении) рядовой командир удостаивался усыновления.
На сладкое – осады городов. В старых играх они представляли собой скучную потасовку за небольшой форт или крепость, теперь же вид поселения в боях зависел от того, что происходило в стратегическом режиме. Все построенные храмы, стены, рынки и казармы отображались на тактической карте, и если их вдруг разрушали снаряды катапульт, после сражения приходилось тратиться на ремонт.
Если осадных орудий не было, перед штурмом нужно было построить таран или лестницы, и дотащить до ворот под непрерывным огнем башен и лучников обороняющихся. Если у города были каменные стены, то сперва еще нужно было скинуть защитников вниз и потом уже добивать их на улочках и на центральной площади.
Единственное, что вызывало нарекания – из-за одинаковых моделей солдат в отрядах сражения выглядели как битвы клонов. И если в случае римских легионеров вопросов не возникало (униформа, как-никак), сотни полуголых варваров-близнецов смотрелись весьма комично.

Завидная невеста

Внушительный успех Rome привел к тому, что годом позже студию приобрел японский игровой гигант Sega Sammy, планирующий усилить свое присутствие в Европе и ищущий перспективных разработчиков.
Это, впрочем, не помешало The Creative Assembly выпустить в том же 2005-ом дополнение Barbarian Invasion, в котором игрокам предлагалось спасти Римскую империю времен ее заката либо возглавить одно из многочисленных дикарских племен и уничтожить наследие Ромула и Рема.
Японское влияние, однако, выразилось в виде первого консольного релиза студии: слэшера Spartan: Total Warrior для GameCube, PlayStation 2 и Xbox, небезынтересного гибрида God of War и Dynasty Warriors. Модифицированный движок Rome даже на устаревшем железе прошлого поколения с легкостью отрисовывал на экране сотни врагов, которые разлетались во все стороны от мощных ударов главного героя, но в целом игру приняли прохладно: сказались однообразие, капризная камера и бесполезные AI-соратники.
В 2006 году появилось второе дополнение – Rome: Total War – Alexander. В роли Александра Македонского нам предлагали за сто ходов захватить Персию или попробовать утихомирить дерзкого эллина, играя за Дария.